Bolivia: Entre la inflación subyacente, desastres naturales y la incertidumbre financiera global

 

La inflación es uno de los problemas que muchos analistas han señalado como un talón de Aquiles del gobierno actual. Si analizamos la serie del Índice de Precios al Consumidor (IPC) histórica vemos que ha existido un tendencia a la baja desde mediados de los 80's. La lucha contra la inflación ha sido y será uno de los elementos principales de cada gobierno dado el pasado hiper-inflacionario que tuvimos y con el alto costo social que ha implicado no solo para una generación sino también las futuras. Dentro del programa de Reformas Institucionales llevadas a cabo, una de las más importantes y que marco un hito fue la de asegurar de alguna medida el manejo autónomo del Banco Central de Bolivia (BCB) con la Ley BCB de 1996, donde se hace explicito en su segundo artículo el objetivo principal de dicha institución : ""procurar la estabilidad del poder

Adquisitivo interno de la moneda nacional".

 

Dentro de este marco es importante saber a ciencia cierta cuáles son los determinantes de la inflación es decir las raíces, a saber, los sectores que influyen en el incremento del IPC y por ende generar políticas gubernamentales para combatir y esterilizar su efecto en el consumo de la mayoría de la población boliviana. En la primera parte del texto, analizaremos cual ha sido la evolución económica –principales indicadores macroeconómicos- durante el 2007 comparando con el año anterior. En la segunda parte examinaremos algunos determinantes de la inflación y haremos una exhaustiva referencia sobre todo a cuáles son los sectores inflacionarios. Por último, propondremos algunas medidas de política económica.

Fue el 2007 una Coyuntura Desafortunada o un existe algún problema estructural de fondo?

Según el Balance Preliminar realizado por CEPAL (2007), existieron no solo factores internos – apreciación cambiaria, incremento del gasto público en especial el social- sino también externos – factores sobre todo climatológicos, además de una coyuntura internacional difícil- que influyeron que las expectativas de crecimiento en Bolivia se hayan ido reduciendo. A lo largo de los anos son cada vez más los fenómenos climatológicos que van afectando no solo a nuestro país, sino también en el mundo. El calentamiento global es un fenómeno que ha estado afectando a diversos países en diferentes latitudes, y es claro que países con menos recursos son los más vulnerables, ya que carecen de suficientes fondos para afrontar situaciones de desastres naturales. Bolivia no es la excepción, ya que durante el 2007 ha sido golpeada por inclemencias meteorológicas – el fenómeno del Niño y la Niña- que en cierta medida han afectado por el lado de la oferta los precios internos y básicos del consumo familiar. De acuerdo con el Informe de Política Monetaria 2008 del Banco Central de Bolivia, este habría incidido en un 80% de la inflación total. (BCB, 2008). Los factores que incidieron fueron básicamente el sector de alimentos y bebidas que según dicho informe tuvieron una incidencia cercana al 20%, es decir su efecto fue de 9,35 puntos del registrado en el año 2007; el resto es explicado por la indecencia de otros capítulos o sectores (2,38 puntos).

A nivel macroeconómico, hay que tener en cuenta que estos factores incidieron – e incidirán- en las expectativas no solo de crecimiento ( el Producto Interno Bruto (PIB) creció solo un 4% , menos de lo esperado) sino también de ganancias de los agentes económicos. Si hacemos el análisis sectorial del crecimiento del PIB, los sectores que tuvieron un crecimiento fueron los de construcción (7,5%), transporte (5,6%) e industria manufacturera (4,5%). Las cifras rojas se focalizan como era previsible en el sector de agricultura, silvicultura, caza y pesca (-1,6%) y minerales metálicos y no metálicos (-4,3%). (CEPAL, 2007). Si bien el gobierno actual ha intentado de varias maneras afrontar no solo los problemas internos sino también externos con medidas que fueron cuestionados por sectores como el exportador (el manejo del tipo de cambio) entre otros, es claro que la inestabilidad política sea en la designación de nuevos ministros (agricultura) y la atención puesta sobre todo en el referéndum para la aprobación de la nueva carta magna, generan un circulo vicioso de expectativas crecientes no solo de los precios (la especulación en sectores productores) sino también la casi falta de coordinación entre los ministerios del área económica. Basta citar por ejemplo que la inflación en alcanzó el 2,62%, más del doble de la cifra de enero pasado, según un informe publicado por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Dicho incremento se suscita en el sector de alimentos y bebidas, un 4,77%; con una incidencia del 2,42% en la cifra general. (Véase La Razón). Si el gobierno realmente quiere generar expectativas positivas en los agentes económicos, es necesario adoptar medidas más radicales en el control de este mal que afecta sobre todo a la clase más desfavorecida de la población.

Estoy de acuerdo con algunos analistas que señalan que existe una clara falta coordinación entre las políticas fiscal y monetaria. Sin embargo disiento cuando señalan que es el incremento del gasto público es la culpable de la subida de precios. El manejo de la política cambiaria es indudablemente un instrumento clave que se ha reflejado a lo largo de nuestra historia económica desde el plan de estabilización hasta el manejo de la política monetaria actual. El incremento del gasto público en este último año ha sido sobre todo en gasto social y es claro que se ha privilegiado a los sectores de educación y salud. Es muy fácil culpar o satanizar a las políticas gubernamentales, pero también es claro que los actores económicos entre ellos el sector privado ejerzan su actuación. Los "espíritus animales" en Bolivia tienen una larga tradición de pasiva actuación, pero sí de pedir fondos de reactivación, condonación de deudas y créditos que muy pocas veces fueron restituidos al Estado.

 

Referencias

Arandia H., P. Cuba, B. Zambrana (2007), Evaluación de medidas alternativas de inflación subyacente: Aplicaciones para el caso Boliviano. Revista de Análisis Económico, UDAPE - Vol. 22, Enero.

Banco Central de Bolivia (2008), Informe de Política Monetaria. Enero, La Paz, Bolivia.

CEPAL (2007), Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe.

El Deber (2008), Se dispara la inflación en febrero alcanzó el 2,62%. http://www.eldeber.com.bo/2008/2008-03-04/vernotanacional.php?id=080304002214

La Razón (2008), Analistas ven que el gasto público afecta la inflación. http://www.la-razon.com/versiones/20080305_006202/nota_248_558648.htm

IMF (2008), World Economic Outlook Update. http://www.imf.org/external/pubs/ft/weo/2008/update/01/index.htm